楊瀚森目前擔任球隊第二中鋒 他將面臨更為激烈的競爭環境
23日上午，開拓者將迎來新賽季的首場比賽，他們將與森林狼交鋒。這場比賽也是中國球員楊瀚森的第一場正式NBA比賽。主教練比盧普斯在賽前表示，他已經確定了該場比賽的首發五虎：霍樂迪、夏普、阿夫迪亞、卡馬拉、克林根。楊瀚森預計將在本場比賽替補出場，擔任第二中鋒。另外，比盧普斯透露，另外一個中鋒羅威恢復情況良好，他逐漸接近復出。如果算上還在板凳席的里斯，目前開拓者的內線位置競爭變得很激烈。
今年夏天，開拓者簽回了霍樂迪與利拉德，他們希望這兩名老將的回歸，能夠幫助夏普與亨德森盡快地成長。由于傷病，利拉德新賽季很可能都無法出場。如此情況下，霍樂迪就要發揮更多的場上作用。已經35歲的霍樂迪仍然保持精英級別的比賽狀態，他是比盧普斯很信賴的后場球員。另外一個后衛夏普則在休賽期再次提升。實際上，夏普在上賽季時已經有了明顯的進步，只不過他的三分命中率較差，不到32%，但有場均將近7次的出手。這個夏天，夏普進行了針對性的訓練。此前季前賽，夏普的遠投穩定性有一定的提高。不久前，開拓者與三年生夏普完成了為期4年、總價9000萬美元的提前續約合同。雖然這份合同不及國王與基根-穆雷（與夏普同年新秀）的續約合同，但也已經屬于大合同的等級。
兩個鋒線阿夫迪亞與卡馬拉都在上賽季展現出不錯的狀態。阿夫迪亞在此前奇才的四年已經展現了自己的能力，在被交易至開拓者后，他在上賽季初期有些掙扎，但全明星后快速反彈，目前他已經是球隊不可或缺的球員之一。卡馬拉則在上賽季展現出出色的3D特點，他憑借著優秀的防守能力，進入最佳防守陣容第二陣，這是球隊繼拉特利夫之后，又一個進入最佳防守陣容的球員。同時，他的三分投射也比較穩定，上賽季有37.5%。卡馬拉這樣的特點與表現是很符合比盧普斯對于鋒線位置的要求，也正是因此他在近期得到了球隊為期4年、總價8200萬美元的提前續約合同。卡馬拉只是2023年的二輪秀，能拿到這樣的合同，實屬不易。
與此同時，開拓者不得不將另外一個鋒線格蘭特放在替補位置。比盧普斯稱，這是一個艱難的選擇。格蘭特在過去三個賽季效力開拓者時全部是首發球員，但他在新賽季不得不接受替補的角色。
中鋒位置首發是克林根，他比楊瀚森早一年進入NBA。克林根在2023年選秀順位比小楊高，他當時是首輪第7順位被球隊選中。上賽季克林根賽季一半時間是艾頓的替補，另一半時間是首發。克林根與楊瀚森是風格與特點很不相同的中鋒，但至少目前來看，他更加符合比盧普斯對于中鋒的位置需要。
在中鋒位置上，雖然艾頓離開，但是仍然人員較多。楊瀚森在季前賽時是克林根的替補，但這是在羅威受傷未愈的情況下。而目前，羅威的傷病情況良好，他有可能近期就會重返賽場。如此一來，楊瀚森將面臨更為激烈的競爭環境。